Nugget tinju, Shakur Stevenson akan mencoba menjadi juara dunia dalam kategori ketiga Kamis malam ini (langsung pukul 02:30 malam dari Kamis hingga Jumat di RMC Sport 1) di Las Vegas dengan memperebutkan sabuk ringan WBC yang kosong di Edwin De Los Santos. Pertarungan yang sulit dilakukan oleh pemain Amerika itu karena ia tampaknya dihindari oleh kompetisi. Tapi siapa yang bisa mengizinkannya memasuki lingkaran legenda yang sangat tertutup.
Dia belum menjadi superstar yang menguntungkan seperti yang ditunjukkan oleh potensinya. Belum ditayangkan secara pay-per-view (pembayaran per sesi) meskipun penonton TVnya bagus. Tapi dia sudah bisa membuat sejarah. Menentang Kamis malam ini di Las Vegas kepada petenis Dominika Edwin De Los Santos (16-1, 14 KO; 24 tahun) untuk sabuk ringan WBC yang kosong, nugget Shakur Stevenson (20-0, 10 KO; 26 tahun) akan menjadi juara dunia kategori ketiga pada usia 26 tahun jika menang dalam pertarungan yang mana ia tampil sebagai favorit besar. Sudah dinobatkan di antara kelas bulu (WBO) dan di antara kelas bulu super (WBC-WBO-The Ring), orang Amerika yang mengambil nama depannya dari rapper 2Pac yang meninggal beberapa bulan sebelum kelahirannya kemudian akan memasuki lingkaran yang sangat tertutup.
>> Rasakan bentrokan Stevenson-De Los Santos dengan penawaran RMC Sport
Peraih medali perak di Olimpiade Rio 2016, Shakur Stevenson akan menjadi petinju ketujuh yang dinobatkan dalam setidaknya tiga kategori profesional setelah memenangkan medali Olimpiade. Enam yang pertama? Sugar Ray Leonard, Pernell Whitaker, Roy Jones Jr, Oscar De La Hoya, Floyd Mayweather dan Vasiliy Lomachenko. Semua legenda di Hall Of Fame disiplin selain yang terakhir, yang akan masuk tanpa khawatir ketika dia memenuhi syarat setelah karirnya.
Ia juga bisa menjadi petinju ketujuh yang dinobatkan di kelas bulu, kelas bulu super, dan kelas ringan, dan yang terpenting adalah petinju termuda yang melakukannya (Alexis Argüello, Manny Pacquia, Mikey Garcia dan Jorge Linares pada usia 29, Lomachenko pada usia 30, Juan Manuel Marquez pada usia 35). . Cukup untuk memberi tanda seru atas kedatangannya di kategori kelas ringan, di mana ia memasuki ring untuk kedua kalinya setelah TKO yang dijatuhkan pada Shuichiro Yoshino dari Jepang pada April lalu.
Stevenson adalah salah satu petinju yang paling dihindari di dunia.
Ahli pertahanan, hingga menjadi petinju yang kebobolan persentase pukulan kuat terendah menurut CompuBox, orang yang memulai seni mulia pada usia lima tahun di bawah naungan kakeknya Wali Moses (masih pelatihnya) memiliki yang diperlukan senjata untuk mengatasi rintangan De Los Santos, petarung yang berlaga di kejuaraan dunia pertamanya dan menurutnya memiliki “kekuatan, teknik, kecerdasan” dan yang “tidak memberikan pukulan sia-sia” tetapi “membuat kesalahan”. Pertarungan yang sulit dilakukan Stevenson. Nomor 1 di peringkat WBC dan penantang wajib untuk sabuk ini, pemain Amerika itu seharusnya menghadapi rekan senegaranya Devin Haney – yang pernah bertanding dengannya di masa lalu – setelah kemenangan terakhir atas Lomachenko untuk mempertahankan gelar kelas ringannya yang terpadu dan tak terbantahkan. Dia berusaha keras untuk itu.
Kejutan itu ditunggu-tunggu oleh para pecinta disiplin. Namun Haney lebih memilih untuk naik ke kelas super ringan, yang telah diharapkan selama beberapa waktu, untuk menantang Regis Prograis untuk gelar WBC dalam kategori tersebut. Mahkota kelas ringan menjadi kosong dengan pilihan ini, WBC mencoba menempatkan Stevenson melawan Frank Martin, peringkat 2. Yang pertama menerima sebelum menolak saat menandatangani kontrak, mengklaim bahwa jumlah uang yang ditawarkan tidak mencukupi… ketika dia akan menerima cek tujuh digit, yang terbesar dalam karirnya, dan berkompetisi di kejuaraan dunia pertamanya. “Dia takut, perkiraan Stevenson untuk ESPN. Pertarungan ini membuatnya gugup. Dia berbicara untuk menempatkan dirinya pada posisi untuk melihat pertarungan ini terjadi. Namun ketika hal itu menjadi kenyataan, dia paham bahwa dia harus mundur. Alasan uangnya bohong. Dia akan mendapat penghasilan empat kali lipat sepanjang karier Anda. Jika saya berada dalam situasi ini, saya tidak akan pernah menolak.”
Peringkat ketiga WBC, Lomachenko kemudian menerima tawaran tersebut. Juga menolak. Begitu pula dengan yang keempat, Isaac “Pitbull” Cruz, yang tidak ingin mengambil risiko kekalahan karena ia berharap untuk pertandingan ulang melawan bintang Gervonta “Tank” Davis pada tahun 2024. William Zepeda, yang berikutnya dalam daftar, juga menolak karena ia sudah memiliki pertarungan direncanakan melawan Mercito Gesta pada 16 September (kemenangan KO). Oleh karena itu, WBC akhirnya jatuh ke tangan De Los Santos, yang berada di peringkat keenam, yang tidak ragu-ragu memanfaatkan peluang tersebut. “Mereka bilang Shakur adalah orang-orangan sawah di kategori ini, tapi saya akan membuktikan bahwa itu memang saya,” kata pemain Dominika itu. Situasi yang melambangkan kenyataan: Stevenson adalah salah satu petinju yang paling “dihindari” di planet ini, seperti Bernard Hopkins atau Gennadiy Golovkin di periode lain. Pertanyaan risiko-manfaat.
Dengan kualitasnya, anak laki-laki yang berspesialisasi dalam membuat lawan membayar setelah membuatnya meleset dari targetnya dapat mengalahkan semua orang. Tapi dia tidak memiliki semua gelar dalam satu kategori yang menjadikannya penting dalam bobot ini dan belum menjadi bintang bayar-per-tayang yang bisa menghasilkan uang yang sangat, sangat besar di sudut yang berlawanan. “Ketika hal ini terjadi, pendapatan yang dihasilkan berarti bahwa orang lain akan mengambil kesempatan mereka karena ini adalah olahraga profesional, uang membuat perbedaan besar, jelas Dmitry Salita, mantan petinju profesional yang menjadi promotor (dia menangani Claressa Shields, juara yang tak terbantahkan, yang berada dalam situasi serupa di kalangan wanita). Itulah tantangannya. Mereka yang menghadapinya menghasilkan banyak uang tetapi tidak sampai mengubah hidup mereka ketika mereka tahu bahwa “Mereka masuk ring melawan petarung yang lebih unggul dan itu bisa berakibat buruk.” dalam kerugian.”
Tergoda untuk mencari di tempat lain?
Tidak ideal untuk menarik. Terutama ketika calon pesaing telah melihat Anda bekerja dari dekat. Haney, Lomachenko, Davis (keduanya sudah lama mencari satu sama lain), Zepeda, mereka semua sudah berdebat dengan Stevenson dalam latihan. Dan menurut yang bersangkutan, mereka mendapat pelajaran. “Ketika Anda bertanding dengan seseorang, Anda dapat melihat betapa bagusnya mereka di atas ring. Itulah yang membuat perbedaan. Ini sangat berkaitan dengan kecerdasan bertarung saya. Saya jauh lebih baik daripada yang mereka kira sebelum berhadapan langsung dengan seseorang. aku. Aku mengejutkan mereka, mengejutkan mereka.” Kami sudah membayangkan pertarungan berikutnya melawan Emanuel Navarrete, juara kelas bulu super WBO yang sangat aktif yang mempertaruhkan gelarnya melawan Robson Conceição dari Brasil di acara utama malam Stevenson-De Los Santos ini dan siapa yang akan pergi untuk menantangnya. Namun penandatanganan baru-baru ini dari petinju Amerika O’Shaquie Foster, juara kelas bulu super WBC, ke promotor mereka Top Rank memberikan nama yang lebih masuk akal bagi petinju Meksiko itu untuk pertarungan unifikasi.
Sudahlah. Stevenson mengincar sesuatu yang lain. “Navarrete adalah seseorang yang dikirim kepada saya untuk mengalihkan perhatian kita dari Lomachenko bukan melawan saya. Saya ingin sekali melawan Navarrete tetapi saya pikir Lomachenko tidak boleh melawan siapa pun kecuali saya. Pertarungan saya berikutnya harus melawan dia. Kami dengan promotor yang sama, ini pertarungan besar, yang seharusnya ada di PPV.” Meskipun ia hanya memiliki satu pertarungan tersisa di kontraknya dengan Top Rank setelah De Los Santos, yang akan membuatnya berstatus bebas transfer jika ia tidak menandatangani perpanjangan kontrak, pemain asal Amerika itu mungkin tergoda untuk mencari di tempat lain untuk mendapatkan kejutan yang diinginkannya.
Namun dia menjelaskan bahwa pertengkaran antar promotor belum tentu merupakan hambatan paling kuat untuk menemukan pertarungan besar baginya… yang bahkan tidak bisa dia dapatkan secara internal, seperti Lomachenko yang juga berada di Peringkat Teratas dan yang dia impikan untuk dihadapi tetapi sekarang berada di peringkat teratas. berbicara dengan mantan juara kelas ringan tak terbantahkan George Kambosos Jr untuk bertarung di Australia pada musim semi. “Lomachenko berada di pihak yang sama dengan saya. Dan Haney tidak akan melawan saya meskipun dia sudah bekerja dengan Top Rank. Jadi menurut saya itu tidak ada hubungannya dengan itu.” Solusinya tidak diragukan lagi dapat ditemukan dalam satu kata: tunggu. “Saya frustrasi, ya, tapi saya harus menundukkan kepala dan tetap bersabar,” katanya. “Saya tahu pertarungan ini pada akhirnya akan terjadi. (…) Ketika Anda menjadi superstar dalam tayangan bayar-per-tayang, di sinilah saatnya semua orang berbaris untuk tampil di panggung besar dan mendapatkan sebagian uang PPV. Itulah yang akan membuat orang setuju untuk melawan saya.” Pada usia 26, Shakur Stevenson memiliki banyak waktu untuk mencapai tujuannya.