Setelah pertarungan terakhir mereka di UFC 294, yang berakhir dengan tidak adanya kontes dengan cara yang agak kacau, Magomed Ankalaev dari Rusia dan Johnny Walker dari Brasil memiliki hak untuk melakukan pertandingan ulang karena ini akan menjadi acara utama UFC. kartu pertama tahun 2024, pada 13 Januari.
“Hal-hal seperti ini bisa saja terjadi, namun kami akan menyelesaikannya.” Beginilah cara Dana White mencoba memadamkan api pada konferensi pers UFC 294 di Abu Dhabi, menyusul tidak adanya kontes yang diputuskan di akhir pertarungan kacau antara Magomed Ankalaev dan Johnny Walker, ditangkap karena sikap aneh oleh dokter setelah sebuah serangan lutut ilegal dari Rusia.
Sebuah keputusan yang diambil dengan tergesa-gesa oleh profesi medis yang telah menciptakan kebingungan besar di tengah oktagon karena kedua pria tersebut, yang frustrasi, ingin bertarung meskipun pertarungan telah dihentikan secara resmi. Cukup untuk mendorong keamanan dan bahkan Dana White untuk melakukan intervensi guna mencegah kemerosotan lebih lanjut.
>> Temukan penawaran RMC Sport dan ikuti UFC secara eksklusif
Jadi, seperti yang dijanjikan, UFC memutuskan untuk memberikan kedua pria itu pertandingan ulang 5 ronde, pada 13 Januari 2024, sebagai acara utama dari acara pertama tahun ini.
Pemenang sebagai penantang perebutan gelar melawan Pereira?
Jika UFC belum meresmikan pertarungan ini, yang seharusnya berlangsung di UFC Apex di Las Vegas, maka John Kavanagh, pelatih SBGym dan pelatih pemain Brasil itu sendiri, yang mengungkapkan informasi tersebut (dikonfirmasi oleh media Amerika MMA Junkie ) di acara The MMA Hour, Senin malam ini.
“Pada 13 Januari, di Vegas kami akan melakukan pertandingan ulang. UFC ingin menyelenggarakannya pada akhir Desember, di Tiongkok, namun kami harus meluangkan sedikit waktu agar dia pulih dari pukulan yang diterimanya di kepala,” disampaikan pelatih asal Irlandia itu di mikrofon Ariel Helwani.
Sebuah waktu yang menurutnya menarik bagi petarungnya yang mendapat manfaat dari fase istirahat total sebelum kembali ke siklus performa. “Jika kami meraih kemenangan, kami mungkin bisa menampilkan diri kami (dengan cara yang kredibel) untuk perebutan gelar,” kata pelatih klub legendaris Dublin tersebut.
Johnny Walker (21-7-0, 1NC), dalam rangkaian tiga kemenangan berturut-turut sebelum tidak ada kontes ini, berada di posisi ke-7 dalam peringkat kelas berat ringan dan dapat mengklaim hak untuk memperebutkan gelar melawan juara divisi baru, Alex Pereira, jika menang melawan Rusia. Hal yang sama terjadi pada Ankalaev (18-1-1, 1NC), pesaing nomor 2 tepat di belakang mantan juara Jamahal Hill, dilecehkan oleh Poatan selama UFC 295, dan cedera tendon Achilles-nya mempersulit dia untuk kembali ke kandang dalam waktu dekat.
Peluang untuk meraih gelar juga tidak jauh bagi Jan Blachowicz (4) dan Aleksandar Rakic (5) yang akan bertemu dalam pertandingan ulang pada 20 Januari di UFC 297, setelah pertarungan terakhir berakhir di ronde ke-3 karena perpecahan yang parah. ligamen cruciatum untuk pemain Serbia itu tahun lalu.