kekurangan pekerjaan, cuaca buruk… Bagaimana Master Wanita di Cancun berubah menjadi mimpi buruk

Seperti beberapa pemain selama sepekan terakhir, peringkat satu dunia Aryna Sabalenka mengecam keras penyelenggaraan Masters di Cancun (Meksiko). Antara cuaca yang berubah-ubah, perancah yang besar, dan respons bulan dari bos WTA, tenis wanita sedang melalui masa sulit.

Sebuah kegagalan. Sejalan dengan empat Grand Slam musim ini, Masters akhir musim mewakili pertemuan besar terakhir bagi delapan pemain terbaik tahun ini. Namun edisi 2023 yang diselenggarakan di Cancun (Meksiko) tampak seperti komedi. Sementara kompetisi berakhir Senin ini dengan final antara Iga Swiatek dari Polandia dan Jessica Pegula dari Amerika (22:30 waktu Prancis), kritik telah datang selama seminggu. Karena jika Cancun mungkin tampak seperti tujuan ideal untuk liburan impian, para elit tenis putri dunia sedang menjalani mimpi buruk, yang diringkas dengan sempurna di jejaring sosial, tempat bermain utama bagi para pemain untuk mengekspresikan kemarahan mereka.

Hal ini khususnya terjadi pada Aryna Sabalenka. Petenis nomor satu dunia, yang bisa saja dicopot dari singgasananya jika kesuksesan Swiatek pada Senin ini, adalah orang pertama yang memprotes kondisi buruk tersebut, sekaligus mengecam “kurangnya rasa hormat” dari WTA, penyelenggara kompetisi tersebut. Pemain Belarusia itu melakukannya lagi akhir pekan ini, setelah harus menghadapi dua penundaan pertandingan melawan Elena Rybakina dan Iga Swiatek.

“Saya mati sambil tertawa, atau mungkin menangis,” tulisnya di X (sebelumnya Twitter) sambil membagikan antologi video minggu bencana di Meksiko.

Sebuah cerita pendek dibuat pada menit terakhir

Namun bagaimana perayaan tenis yang seharusnya bisa berubah menjadi mimpi buruk? Elemen pertama dari jawabannya: atribusi turnamen yang sangat terlambat ke Meksiko. Meskipun WTA awalnya memiliki kontrak multi-tahun dengan Tiongkok – seperti halnya ATP dengan Turin – acara utama organisasi tersebut akhirnya mendarat di Cancun. Pengumuman dibuat pada tanggal 7 September, kurang dari dua bulan sebelum dimulainya kompetisi, setelah negosiasi dengan Republik Ceko dan Arab Saudi, sebuah pilihan yang tidak bulat.

Batas waktu yang sangat singkat, apalagi perlunya pembangunan stadion di resor tepi laut yang rawan hujan ini pada bulan Oktober. Oleh karena itu, sungguh mengherankan bahwa para pemain menemukan perancah pada saat kedatangan mereka dan memukul bola pertama mereka selama kurang dari satu jam di lapangan yang bahkan belum selesai. Yang membuat Marketa Vondrousova tertawa terbahak-bahak. Pemenang Wimbledon itu merilis montase yang menunjukkan delapan pemain berkualifikasi Masters dilengkapi perlengkapan lengkap untuk menyelesaikan pembangunan lapangan luar ruangan. Ini juga merupakan pilihan yang mencurigakan, karena saat ini sedang rawan hujan lebat.

Kondisi cuaca yang tidak mungkin

“Ini peristiwa yang sangat penting.. Harusnya kita sudah siap dan bisa terjun ke lapangan. Saya harap ini tidak akan pernah terjadi lagi, tidak akan pernah. Benar-benar tidak akan pernah,” tegas Ons Jabeur dalam jumpa pers.

Selain singkat yang menimbulkan pertanyaan, cuaca juga tidak membantu keadaan. Yang memberikan pemandangan bulan dengan para pemain dipaku di bangku cadangan, handuk di kepala dan menatap ke angkasa, sementara payung banyak dibalik karena hembusan angin kencang.

Jika awal turnamen relatif tidak berlangsung lama, maka cuaca akan memburuk secara drastis sejak hari Kamis, menyebabkan banyak sekali gangguan, dan bahkan penundaan pertandingan hingga hari berikutnya, seperti yang terjadi pada pertandingan ganda dan semifinal. , disela pada hari Sabtu setelah hanya tiga pertandingan dan diakhiri pada hari Minggu dengan kemenangan pemain Polandia itu. Konsekuensi: final tunggal dan ganda telah dijadwal ulang secara luar biasa pada Senin ini.

Bos WTA menjadi sorotan

Tak tertolong oleh cuaca, para pemain juga terkadang harus bermain di speaker yang terdengar hampa.

“Sayang sekali kami tidak memiliki stadion yang penuh karena kami tidak merasa seperti berada di acara yang merayakan tenis minggu ini,” keluh Iga Swiatek.

Menghadapi kritik ini, bos WTA Steve Simon memecah keheningannya dalam siaran pers yang dimulai dengan “Hai…”. Yang terakhir mengatakan dia “mendengar” ketidakpuasan para pemain. “Ini bukanlah ajang yang sempurna, kami memahami bahwa kondisinya penuh tantangan dan WTA tentunya bertanggung jawab atas hal ini,” tulisnya dalam surat kepada para pemain.

Mantan legenda tenis putri pun bereaksi terhadap mimpi buruk ini. Hadir di Cancun, Martina Navratilova (168 gelar tunggal, termasuk 18 Grand Slam) yakin Steve Simon harus meninggalkan kapal. “Akan sulit bagi Steve untuk tetap di posisinya. Semuanya mengarah pada kepergiannya. Keputusan ini seharusnya tidak diambil pada akhir tahun ini. Ada serangkaian keputusan buruk. Pada akhirnya, Steve Simon adalah bos selama sembilan tahun dan inilah kami… Datang ke Cancun saat musim hujan? Anda tidak bisa mengharapkan hujan tidak turun, terutama di event besar WTA Tour. C “Itu hanya sekumpulan keputusan. Anda harus bertanggung jawab atas keputusan buruk yang kamu buat dan mengambil pilihan setelahnya.”

Pemain menuntut perubahan

Dalam suratnya, Steve Simon pun menanggapi tuntutan tertentu yang dilontarkan para pemain. Atletik melaporkan bahwa surat kepada para pemimpin dan ditandatangani oleh 21 dari mereka (termasuk Sabalenka, Rybakina dan Jabeur) dikirim pada tanggal 5 Oktober dengan daftar permintaan khusus yang khususnya berkisar pada hadiah uang, kesehatan para pemain, jaminan remunerasi minimum sesuai untuk klasifikasi, kompensasi jika terjadi cedera atau kehamilan. Iga Swiatek juga mengirimkan surat kepada WTA, juru bicaranya menyebutkan bahwa dia adalah bagian dari “front persatuan yang mengharapkan perubahan nyata”. Perubahan yang mereka harapkan akan terjadi dengan cepat.