Setelah tabrakan serius antara dua pembalap Mercedes Lewis Hamilton dan George Russell di awal Grand Prix Qatar Minggu ini, juara dunia tujuh kali itu datang untuk meminta maaf secara tegas kepada rekan setimnya, dan mengambil “tanggung jawab penuh” atas kecelakaan itu.
Tikungan pertama di awal Grand Prix Qatar Minggu malam ini, dan Lewis Hamilton terpaksa mundur setelah bertabrakan hebat dengan rekan setimnya di Mercedes, George Russell. Kecelakaan di detik-detik pertama balapan yang akan membuat pembalap Belanda Max Verstappen memvalidasi gelar juara dunia ketiganya, dengan posisi pertama di sirkuit Losail.
Bersalah atas manuver yang terlalu agresif sejak momen pertama Grand Prix ini, juara dunia tujuh kali Inggris Lewis Hamilton menabrak bagian kiri depan mobil rekan setimnya George Russell dari kanan belakang. “Ini kedua kalinya berturut-turut!”, keluhnya di radio. Hamilton menjawab: “Saya diusir oleh rekan setim saya sendiri.”
“Itu 100% salahku”
Jika George Russell mampu memulai kembali, bahkan finis keempat di Grand Prix ini di belakang Verstappen dan dua McLaren, Piastri dan Norris, balapan Lewis Hamilton berakhir di dasar jebakan kerikil. Beberapa jam setelah kedatangannya, pilot asal Inggris tersebut dapat meninjau gambar-gambar tersebut dan memanfaatkan kesempatan tersebut untuk meminta maaf di media sosial.
“Saya menonton tayangan ulangnya dan itu 100% salah saya, saya bertanggung jawab penuh (atas tabrakan ini). Saya minta maaf kepada tim saya dan George (Russell),” cuit pembalap berusia 38 tahun itu.
Sebuah video yang dirilis satu jam kemudian oleh Mercedes menunjukkan pelukan antara kedua rekan satu tim dan Hamilton meminta maaf lagi: “Maaf untuk hari ini, itu bukan salahmu.”
Sebuah Grand Prix yang terlupakan bagi Lewis Hamilton sejak menyusul kecelakaan ini, juara dunia tujuh kali asal Inggris itu turun dari mobilnya dan melintasi trek dengan berjalan kaki. Suatu tindakan yang secara resmi dilarang oleh peraturan yang membuatnya dipanggil oleh komisaris lomba dan yang terpenting denda sebesar 50.000 euro, termasuk 25.000 euro yang ditangguhkan, yang menghukum kurangnya kewaspadaan.